Titlul: Calico Joe
Autor: John Grisham
Editura: Rao
An apariţie: 2013
Număr pagini: 156
Romanul „Calico Joe” de John Grisham îşi invită cititorii în uimitoarea lume a baseballului profesionist american, acolo unde un puşti pe nume Joe Castle este o legendă în devenire şi în acelaşi timp, idolul unei lumi întregi.
Opera de faţă debutează prin prezentarea stării grave de sănătate în care se află tatăl naratorului: Warren Tracey. Fostul jucător de baseball a fost diagnosticat cu cancer la pancreas, iar zilele-i erau acum numărate.
Încă din copilărie naratorul, Paul, a simţit o atracţie deosebită pentru baseball. Urmărea toate meciurile, iar ştirile din ziar le decupa alcătuind cu ele albume. Deşi stătea în casă cu un veteran al acestui sport, şi anume tatăl său, eroul nu a primit niciodată de la părintele său vreun sfat, ci doar reproşuri şi chiar bătăi. Paul era mai fericit şi se simţea mai liber atunci când tatăl său avea altă treabă şi nu avea timp să-l urmărească jucând baseball.
Un meci memorabil rămâne pentru narator acela dintre tatăl său şi eroul său, Joe Castle. Acest eveniment a rămas o pată neagră în amintirile eroului nostru deoarece tatăl său l-a scos pe tânărul jucător de pe teren, punându-l direct pe targă, în ambulanţă. Reversul acestei lovituri a fost o bătaie soră cu moartea primită de Warren de la întreaga echipă adversă. Acest meci cu un sfârşit tragic a pus punct carierei înfloritoare a tânărului Joe.
Acum, după aproximativ treizeci de ani, când tatăl său se află la un pas de moarte, Paul a avut iniţiativa de a-i aduce faţă în faţă pe cei doi duşmani: Warren şi Joe. Trecutul lor nu mai putea fi schimbat, dar măcar Joe merita să primească scuze din gura atacatorului şi să-şi dea mâna unul altuia. Pentru amândoi carierele erau terminate aşa că războiul de pe teren era de domeniul trecutului.
Inevitabilul s-a produs: întâlnirea dintre cei doi a avut loc. Un amănunt care mi-a atras atenţia în mod deosebit a fost bunătatea lui Joe de a lăsa tot trecutul în spate şi de a-l ierta pe Warren, iar pe lângă asta, Joe împreună cu cei doi fraţi ai săi, Red şi Charlie, au luat parte la slujba de înmormântare a omului cu care făcuse pace în urmă cu puţin timp.
Romanul se încheie într-o notă emoţionantă: Paul primeşte, de la idolul copilăriei sale, scrisoarea pe care o redactase şi pe care i-o trimisese imediat după nefericitul accident. Acest bilet a avut puterea de a-l readuce pe Paul la chinul băiatului îndurerat.
În paginile acestui roman descoperim o poveste emoţionantă dintre tată şi fiu, poveste ce trece dincolo de limite. Părinţii lui Paul au divorţat pe când acesta avea doar unsprezece ani, iar din acel moment legătura paternă a fost ruptă pentru totdeauna. Eroul îşi aminteşte cu tristeţe de clipele grele pe care le-a trăit alături de părintele său şi chiar de bătăile pe care le-a primit de la acesta. Sunt amintiri dureroase care i-au marcat copilăria şi pe care nu le poate uita cu una cu două. Dacă Paul a luat parte la înmormântarea tatălui său, nu putem spune acelaşi lucru şi despre sora acestuia, Jill; tânăra nu a vrut să ştie absolut nimic despre omul care i-a distrus copilăria, iar moartea acestuia nu a afectat-o sub nici un fel.
„Calico Joe” de John Grisham este un roman formidabil, care prezintă două destine distruse, iar acestea gravitează în jurul aceluiaşi factor perturbator şi anume Warren. Lectură plăcută!
